Le due facce dell’istamina

L’istamina è una sostanza chimica naturale che agisce nel nostro corpo e che è indispensabile per il corretto funzionamento di tutti i sistemi presenti nel nostro organismo.

E’ un neurotrasmettitore (prodotto chimico che trasmette messaggi tra le cellule del sistema nervoso) coinvolto:

• Nella regolazione del succo gastrico.
• Nella permeabilità dei vasi sanguigni.
• Nella contrazione muscolare.
• Nella funzione cerebrale.

L’istamina è presente in alta concentrazione nella pelle, nei polmoni, nello stomaco, mentre in piccole quantità nel cervello e nel cuore.

Inoltre, l’istamina è essenziale per la difesa del nostro corpo contro l’invasione degli agenti potenzialmente responsabili delle malattie, come i batteri, i virus e altri corpi estranei.

L’istamina viene prodotta e immagazzinata nei globuli bianchi (leucociti), come i mastociti nei tessuti e i basofili che circolano nel sangue. Quando il sistema immunitario si attiva in risposta ai corpi estranei che entrano nell’organismo, l’istamina viene liberata per avviare un processo chiamato infiammazione.

Durante l’infiammazione, che sia prodotta come difesa dal nostro corpo in caso di una lesione o di un’infezione o che sia il risultato di una reazione allergica, i linfociti, le citochine e gli anticorpi (sistema immunitario) inviano segnali ai leucociti affinché liberino l’istamina. Tuttavia, questa non è l’unica fonte d’istamina del nostro organismo.

Ad esempio, numerosi microorganismi capaci di produrre istamina sono presentinell’intestino crasso. Da qui, l’istamina può essere trasportata attraverso la parete intestinale in tutte le parti del corpo.

Tuttavia, condizioni fisiologiche anormali possono condurre a un’intolleranza all’istamina, in particolare a un difetto nel processo di decomposizione dell’istamina (chiamato catabolismo).
In condizioni fisiologiche normali, l’eccesso di istamina può portare a due sistemi di enzimi: l’istamina N-metiltransferasi e nell’intestino la diammina dell’enzima ossidasi della mucosa. Dei due sistemi, è quello dell’enzima ossidasi a essere ritenuto la causa più plausibile dell’“intolleranza all’istamina”.

In condizioni normali, quando i livelli di istamina aumentano più del necessario, questi enzimi degenerano rapidamente fino all’eccesso. Tuttavia, quando la velocità di decomposizione dell’istamina è insufficiente per far fronte a questo eccesso, il livello totale di istamina nel corpo si alza, dando origine a una serie di sintomi, più o meno gravi a seconda dell’individuo.

Per diagnosticare un eccesso di istamina nell’organismo si può realizzare il test basico ampliato e per diagnosticare una mancanza dell’enzima Diaminossidasi (DAO);  il test delle allergie.

Analía Iglesias
analia@sibuscas.com