Pourquoi les antioxydants sont-ils si importants ?

Au fur et à mesure que le temps passe et que nous prenons de l’âge, la synthèse des enzymes superoxyde dismutase (SOD) ou glutathion peroxydase (GPx) ayant une importante activité antioxydante est en baisse, alors même que notre intoxication cellulaire augmente, d’où l’importance des antioxydants pour combattre les radicaux libres.

Nous avons vu dans notre article « Les mécanismes de désintoxication de l’organisme » que lors de la phase d’activation, les substances toxiques s’oxydent via un certain nombre d’enzymes appelées cytochromes P450. Les produits issus de ce métabolisme sont instables et s’ils ne sont pas métabolisés rapidement, ils donnent lieu à des radicaux libres, produisant ce qui est connu comme étant le stress oxydatif conduisant à de nombreux problèmes de santé.

Les dommages produits par les radicaux libres dans les tissus dépendent de l’équilibre entre les espèces réactives de l’oxygène (parmi elles, les radicaux libres) et les défenses antioxydantes dont dispose tout être humain.

Ces défenses du système antioxydant luttent contre les effets nocifs des radicaux libres. L’équilibre oxydatif est fondamental pour la santé des personnes. En d’autres termes, les radicaux libres et les antioxydants doivent s’équilibrer de telle sorte que les dommages soient minimisés.

Déséquilibre oxydatif

Or, l’équilibre entre les radicaux libres et les antioxydants peut être perdu en cas de stress, de mauvaise alimentation, de maladie, ou comme cela arrive malheureusement de nos jours, de dépendance excessive aux substances toxiques telles que le tabac, l’alcool ou le café. C’est alors que le stress oxydatif se produit : il a donc eu une diminution des systèmes de défense de l’organisme et une augmentation de la vitesse de génération d’espèces réactives de l’oxygène.

Le système de défense est donc étroitement lié à l’oxydation qui accompagne le processus de vieillissement. Si nous n’avions pas un système immunitaire complexe, nous succomberions face à l’énorme quantité d’éléments et de facteurs internes et externes qui nous attaquent chaque jour.