A utilização de antioxidantes em pacientes com cancro é eficaz?

Existe uma grande controvérsia sobre a utilização de antioxidantes em pacientes com cancro. Os médicos especialistas discordam desta afirmação, colocando uns a favor da mesma e outros contra. Vamos ser tão objetivos quanto possível, porque este é um assunto que não pode ser abordado de ânimo leve. Estamos perante os resultados de estudos recentes sobre a utilização de antioxidantes no tratamento do cancro.

 O que são os antioxidantes e qual é o seu papel

Os antioxidantes são compostos químicos que neutralizam os radicais livres. Estes antioxidantes podem ser endógenos, ou seja, produzidos pelo próprio organismo. Ou exógenos, obtidos de alimentos consumidos regularmente ou decorrentes do consumo de suplementos alimentares.

É necessário explicar que os radicais livres são substâncias que podem prejudicar consideravelmente a nossa saúde. É por isso que o seu bloqueio é considerado tão importante para a prevenção de certas doenças, como o cancro. Esta teoria baseia-se no princípio do stress oxidativo no desenvolvimento tumoral. Uma questão que continua a gerar alguma controvérsia entre os especialistas médicos.

Os antioxidantes podem parar o cancro?

Com base em dados estritamente científicos, a utilização de antioxidantes pode inclusivamente aumentar o risco de cancro. Um estudo em ratos concluiu que os antioxidantes aceleraram a progressão de tumores pulmonares primários. No entanto, não devolveu qualquer esclarecimento sobre a utilização de antioxidantes e a progressão de outros tipos de cancro.

Outros estudos de observação, e até de controlo, e casos para descobrir se a utilização de suplementos alimentares antioxidantes reduz o risco de cancro nas pessoas também não devolveram resultados muito esclarecedores. Os resultados obtidos foram mistos e sem os preconceitos que podem influenciar os dados recolhidos nestes estudos de observação.

Em resumo, é importante analisar com absoluta cautela as informações obtidas de qualquer estudo realizado em indivíduos ou em animais. Neste sentido, os especialistas confiam mais em estudos aleatórios cujas deturpações limitantes são muito menores do que os referidos anteriormente. Até à data, tem havido poucos estudos deste tipo, resultando numa maior incidência de cancro de pulmão ou nenhum benefício ou dano associado ao consumo de antioxidantes em pacientes com cancro. A única prova obtida a seu favor foi a utilização de vitamina C e betacaroteno que conseguiram reduzir a incidência do cancro de pele nas mulheres.