Relação entre o açúcar e a inflamação

A inflamação faz parte do processo natural de cura do corpo. Durante uma lesão ou infeção, o corpo liberta substâncias químicas que ajudam na proteção e luta contra os organismos prejudiciais. Isto pode causar vermelhidão, calor e edema.

No entanto, alguns alimentos, como o açúcar, também podem provocar inflamação, isto é, o nosso corpo reage de forma semelhante à reação a uma lesão ou infeção.

Os estudos realizados a este respeito demonstraram que o consumo abusivo de alimentos ricos em açúcares simples ou refinados pode causar inflamação crónica de grau inferior e com o tempo, dar lugar a problemas de saúde graves, tais como doenças cardíacas, músculo-esqueléticas, autoimunes, diabetes, alergias e cancro.

Em 2014, foi realizado um estudo para comparar os efeitos da frutose e a glucose na inflamação. Os sujeitos do estudo receberam apenas uma dose de 50 g de frutose. Esta única dose de frutose produziu níveis significativamente mais elevados do marcador inflamatório da proteína C reativa (CRP).
O aumento da inflamação foi evidente em apenas 30 minutos após consumir a frutose, e estes níveis aumentaram ainda mais, duas horas depois. (50 gramas de frutose equivalem aproximadamente a duas latas de refrigerante).

A proteína C-reativa (CRP) é uma substância produzida pelo fígado em resposta à inflamação.  Um nível elevado de CRP no sangue é um marcador de inflamação. Pode ser causado por várias patologias, desde infeção até ao cancro.

Quando o nível de açúcar no sangue aumenta rapidamente, o açúcar adere ao colagénio num processo designado por “glicosilação”, que provoca uma resposta inflamatória no corpo.

A proteína C-reativa (CRP) não se encontra nos alimentos. No entanto, os seus níveis são seriamente influenciados pela dieta.

Vários estudos que também contemplam os níveis de CRP, mostram uma relação entre o consumo elevado de açúcar e uma variedade de patologias do tipo músculo-esquelético, onde para além da artrite também se inclui a fibromialgia.

É o caso de um estudo recente realizado na Escola de Medicina de Harvard, no qual se constatou que as mulheres que comiam grandes quantidades de hidratos de carbono com um elevado índice glicémico, tinham níveis muito elevados de CRP.

O corpo produz CRP a partir da interleucina-6 (IL-6), um poderoso químico inflamatório.
A IL-6 é uma molécula chave de comunicação celular, responsável por avisar o sistema imunológico para entrar em ação, libertando CRP e muitas outras substâncias que causam inflamação.

O excesso de peso também aumenta a inflamação devido ao facto das células adiposas, particularmente as que se encontram em volta da zona do abdómen, produzem grandes quantidades de IL-6 e CRP.
À medida que aumentam os níveis de açúcar no sangue, também aumentam os níveis de IL-6 e  CRP.

Como é que o açúcar provoca a inflamação?

• Por excesso de produção de AGEs:
  Os AGEs são os produtos finais do processo de glicação avançada. A glicação tem origem na palavra glicose e é o resultado da reação do organismo perante os açúcares que consumimos nos alimentos.
  Demasiados AGEs provocam o stress oxidativo e a inflamação.
• Por aumento da permeabilidade intestinal:
   As bactérias, as toxinas e as partículas de alimentos não digeridos podem sair mais facilmente do intestino e chegar à corrente sanguínea, o que pode provocar a inflamação.
• Por excesso de colesterol LDL “mau”: 
  O excesso de colesterol LDL foi associado a níveis mais elevados da proteína C reativa (PCR).
• Aumento de peso:
  Uma dieta rica em açúcares adicionados e hidratos de carbono refinados pode provocar aumento de peso. O excesso de gordura corporal foi associado à inflamação, em parte devido à resistência à insulina.

É importante recordar que é pouco provável que a inflamação seja causada apenas pelo açúcar. Outros fatores como o stress, a medicação, o tabagismo e o excesso de ingestão de gorduras podem provocar inflamação.

Para testar os níveis de PCR (o CRP), os de IL-6 bem como de outras substâncias que intervêm no processo de inflamação do corpo com kinesiologia, pode utilizar o kit de teste de inflamações.